Eran Lasser (56); dados pessoais: Casado + 4, mora em Ramat Efal; Profissional: Bacharel em matemática e ciência da computação pela Universidade Bar Ilan, cofundador da John Bryce Training
Eran Lasser, fundador da John Bryce Training, quer transformar Israel em uma nação global de treinamento em tecnologia. Para concretizar essa visão, ele exporta a experiência de seu serviço militar na MAMRAM para países do mundo todo: "Temos um know-how único aqui que pode ser empacotado e replicado".
Escrito por Ophir Dor, Revista Globes 07.07.2021
Este artigo é uma tradução de uma entrevista publicada em hebraico - veja o Artigo original aqui.
Os bons anos do John Bryce Training foram no final dos anos 90. Os dias turbulentos da bolha Dot-Com e as histórias sobre o sucesso das empresas israelenses de alta tecnologia em todo o mundo despertaram o interesse no novo campo virgem, assim como os cursos de requalificação de alta tecnologia do centro de treinamento decolaram.
"Por volta de 1995, abrimos o primeiro ciclo de nosso primeiro curso de requalificação em alta tecnologia, destinado a pessoas que não tinham experiência na área de tecnologia. Realizamos uma conferência com pessoas interessadas no hotel Hilton. Tínhamos 30 vagas para o curso e havia 200 pessoas no salão. Antes mesmo de eu terminar de falar, o curso estava esgotado", lembrou Eran Lasser, um dos fundadores da John Bryce Training, que atuou como co-CEO da empresa por duas décadas. Mais tarde, criamos o fantástico slogan "os bons para a força aérea, os excelentes para a alta tecnologia" e, cada vez que publicávamos um anúncio, preenchíamos mais uma turma. Chegávamos a abrir cinco cursos de reciclagem de programação por semana", explicou Lasser.
Os alunos dos cursos de requalificação vieram de todas as áreas, inclusive de profissões estabelecidas. Como explicou Lasser, "todos os meus amigos, que eram advogados, economistas, contadores e vendedores, mudaram para a alta tecnologia. Eu tinha um amigo que era corretor e, aos 38 anos, ele se requalificou. Outro amigo era gerente de hotel e se cansou de trabalhar de manhã até a noite. O grande sonho de nossos alunos na época era conseguir um emprego na Comverse, Amdocs ou Nice. Essas empresas eram o Google da época. Foi somente por volta dos anos 1999 e 2000 que as pessoas começaram a dizer que queriam fundar start-ups."
Cerca de um ano depois, a comemoração acabou: a bolha havia estourado, as ações de tecnologia entraram em colapso e as empresas passaram do recrutamento para grandes demissões. A John Bryce Training mudou de mãos algumas vezes (veja abaixo), mas o que salvou a empresa foram os cursos em áreas aparentemente cinzentas, como técnicos de PC e administradores de rede.
"As pessoas não queriam estudar programação ou gerenciamento de projetos porque o setor de alta tecnologia havia entrado em colapso. No entanto, sempre há alguém que precisa consertar seu computador", explicou Lasser. "A verdade é que até hoje, quando as pessoas me perguntam o que estudar, eu digo a elas que as profissões de tecnologia são duradouras e sempre estarão em demanda."
A bolha Dot-Com pode ser considerada a primeira grande ascensão da alta tecnologia global e israelense. Sua segunda ascensão está ocorrendo atualmente, diante de nossos olhos, com enormes levantamentos de capital para start-ups e IPOs de empresas de tecnologia que quebraram recordes. Essa tendência trouxe Lasser de volta ao negócio de requalificação de alta tecnologia, mas agora dirigindo-se a um público completamente diferente.
"Não é como ser um graduado do Technion (Instituto de Tecnologia de Israel)"
A carreira de Lasser foi determinada no início de seu serviço militar. Ele se alistou em um curso de programação na MAMRAM e, após a formatura, foi convidado a permanecer como instrutor. Lasser concordou e concluiu seu serviço militar aos 25 anos de idade como vice-comandante da unidade de treinamento da MAMRAM.
Após sua libertação, ele fundou a ML Mini Computers, que lidava com consultoria e treinamento, com Ziv Mandl, um colega soldado. Em 1994, a empresa se fundiu com a John Bryce Systems, representante da Oracle em Israel na época, e nasceu a John Bryce Training. Mandl e Lasser possuíam 50% cada um da nova empresa e continuaram a gerenciá-la.
No início, seu foco era o treinamento de funcionários de organizações, como grandes bancos, mas rapidamente fez uma transição para o produto mais associado à empresa - a requalificação de alta tecnologia. "Nossa ideia era fazer exatamente o que fazíamos na MAMRAM, só que no mercado civil", explica Lasser. "Assim como um jovem de 18 anos é treinado na MAMRAM para ser um programador em seis meses, todos os dias, das 8 às 22 horas, seria possível fazer a mesma coisa no mundo civil em um programa noturno de um ano. Fizemos os testes usados no MAMRAM para verificar se os candidatos ao curso tinham raciocínio lógico e habilidades razoáveis em inglês. Dissemos que poderíamos treinar qualquer pessoa com as habilidades certas, independentemente de ela ter ou não formação universitária. Essa era uma oferta que não existia no mercado na época."
Em 1999, no auge da bolha, a John Bryce Training foi vendida para a Gilat Communications por $20 milhões. A Gilat teve uma ideia que estava muito à frente de seu tempo: promover a venda de seus serviços de satélite criando um sistema de ensino à distância. "Era uma bela ideia e eles levantaram uma soma lendária de $80 milhões. Eles nos compraram e compraram uma empresa nos EUA que fazia exatamente o que a Zoom faz hoje. Infelizmente, quando a crise chegou, toda essa ideia foi engavetada", diz Lasser.
A Gilat enfrentou dificuldades. Quando a bolha estourou, suas ações despencaram e ela entrou em um acordo de dívida. Assim, em 2002, a John Bryce Training foi vendida novamente, dessa vez em um negócio muito menor com a Matrix, por menos de $1 milhão. Lasser continuou a administrar a empresa com seu sócio Mandl, até se aposentar em 2014.
P: A crítica sempre foi de que os formandos do John Bryce Training não podem ser comparados aos formandos de universidades.
"Você está certo. Não comparo um graduado em engenharia de software do Technion com um graduado do curso noturno do John Bryce Training. No entanto, observe a escassez de trabalhadores no mercado de alta tecnologia em Israel. Atualmente, as empresas israelenses terceirizam cerca de 10.000 empregos de tecnologia no exterior. Se houvesse funcionários trabalhando em Israel por um salário razoável, as empresas prefeririam contratar falantes de hebraico. Além disso, uma empresa que precisa desenvolver um algoritmo complicado para reconhecimento de imagens provavelmente contrataria um graduado em Ciências da Computação, já que um graduado do programa de requalificação não tem conhecimento suficiente para fazer isso. No entanto, o desenvolvimento de plataformas on-line para comércio eletrônico, que é responsável por muitos empregos no mercado, é algo que um graduado de um programa de requalificação pode fazer muito bem."
Remover 20.000 alunos em quatro anos
Não é por acaso que Lasser menciona a questão da terceirização do trabalho no exterior. Desde que se aposentou da John Bryce, ele tem se concentrado em disseminar seu know-how de requalificação de trabalhadores para a alta tecnologia. Ele começou na Ucrânia e expandiu para o Azerbaijão e a Geórgia, onde trabalhou com ex-israelenses.
Ele continuou sua expansão por meio de sua empresa de treinamento em tecnologia, a Wawiwa, que hoje tem parcerias com centros de treinamento na Romênia, Sri Lanka, Polônia, Cingapura e Austrália. Ele e seu pessoal trazem a metodologia e treinam os instrutores locais, que então ministram os programas.
(foto) Campus da SLTC no Sri Lanka. A SLTC está em colaboração com a Lasser para treinar cientistas de dados / Foto: SLTC do Sri Lanka
"Eu realmente acredito que temos um know-how único aqui, baseado no treinamento de mais de 50.000 pessoas em Israel", diz Lasser com orgulho. "Podemos empacotar e replicar esse conhecimento. Normalmente, nos países para os quais vamos, há cursos que não são adaptados ao setor de tecnologia local. Temos uma metodologia, desde nossos dias de treinamento militar, de treinamento vocacional de acordo com os requisitos do cargo."
Atualmente, as atividades de Lasser no exterior treinam cerca de 2.000 alunos por ano. Mas, para ele, a meta é treinar 20.000 alunos nos próximos quatro anos. Isso faz parte de sua visão de transformar Israel de nação de start-ups em nação de treinamento tecnológico.
"Em todo o mundo, há uma grande escassez de talentos em desenvolvimento de software devido à transformação digital causada pela Covid-19. Como resultado, todos precisam ser requalificados. Quando realizamos uma pesquisa de mercado, vimos que a demanda por desenvolvedores de software na Ucrânia estava explodindo. O salário para esse cargo atualmente é de $5.000-6.000, muito mais do que $1.500, o salário para o mesmo cargo há uma década", explica Lasser.
P: Qual é a diferença entre os desenvolvedores de software na Ucrânia e em Israel?
"Acho que eles estão no mesmo nível. Nós, israelenses, somos fortes em habilidades sociais que não estão relacionadas à programação, como empreendedorismo, pensamento inovador e solução de problemas. Na Ucrânia, assim como na Bulgária, na Romênia e na Rússia, as pessoas trabalham duro e, como parte da tradição pós-soviética, elas têm uma sólida formação em STEM."
Lasser admite que a reputação tecnológica de Israel tem um impacto significativo em sua capacidade de vender seus serviços em todo o mundo. Isso também ajudou os parceiros de Lasser em todo o mundo, como o Campus Tecnológico do Sri Lanka - onde a Wawiwa oferece seu programa de Cientista de Dados - a vender os programas de treinamento ao público. "Há um slide em minha apresentação que tem o emblema da unidade MAMRAM. Eu explico que essa é a unidade de treinamento de informática de elite do exército israelense. Esse é o slide mais convincente!"
P: Em Israel, parece que a marca mais forte no contexto da alta tecnologia é a 8200.
"A 8200 (outra unidade do exército israelense) está fazendo um excelente trabalho de marketing e atribuiu - injustamente - a 'alta tecnologia' e o 'empreendedorismo' como seus. No entanto, de uma perspectiva internacional, as marcas da MAMRAM são melhores."
Em Israel, qualquer pessoa que quisesse se requalificar, conseguiu.
Quando falamos sobre a grande escassez de trabalhadores de alta tecnologia em Israel, olhamos principalmente para os ultraortodoxos, as mulheres e os árabes, que estão significativamente sub-representados no setor. A opinião predominante é que o aumento da participação deles na alta tecnologia por meio da requalificação reduzirá essa escassez. Lasser, que anteriormente liderou um projeto na Matrix para promover o emprego de mulheres ultraortodoxas em alta tecnologia, acredita que as chances de isso acontecer são pequenas. "Acho que em Israel, aqueles que queriam se requalificar para a alta tecnologia já o fizeram ou estão fazendo atualmente. Portanto, mesmo se investirmos mais dinheiro em populações sub-representadas, na minha opinião, o aumento de talentos tecnológicos não será significativo. O que poderia ajudar é começar a ensinar programação às crianças desde a primeira infância como um tópico obrigatório."
Ele também afirma que outra coisa que ajudará o setor é a capacitação de funcionários com mais de 40 anos de casa, a fim de mantê-los nos próximos anos. "Se você tem um funcionário que aprendeu a programar em Java há 10 ou 15 anos, ensine a ele métodos novos e mais avançados e continue a empregá-lo", explica Lasser. "Infelizmente, as empresas locais preferem terceirizar o trabalho para a Ucrânia."
